从来佳茗似佳人

◇原乡小农
　　“明前茶，贵如金。”
　　茶圣故里天门，春意氤氲、桃李花开的白土山茶园。
　　精心采制的第一杯“明前茶”，带着春阳晨露的气息，有如仙山灵草翩然而至。
　　果然是茶中极品！
　　芽形优美，芽叶细嫩，色泽绿润，清香幽雅，“色绿、香郁、味甘、形美”四绝皆俱，让人立时想起东坡先生的千古名句“从来佳茗似佳人”。
　　仅是观赏，也给人极高的审美感受。
　　再细细品饮，顿觉两颊生香，满口生津，回味甘醇，令人神清气爽，真有了“乘此清风欲归去”的境界。
　　春意盎然的时节，来到朋友和平的白土山茶园，有幸遇见这样的极品，真是人生美事。若三五知己相聚，泡上这样一杯“明前茶”，观色、闻香、品味、悟道，人生如此，夫复何求！
　　明朝的朱权，在其所著的《茶谱》中，谓春茶“得春阳之首，占万木之魁”。陆羽在《茶经》中说：“凡采茶，在二月、三月、四月之间（对应公历为3月、4月、5月）。”
　　对茶叶来说，这三个月中，有四个重要的节气：立春、春分、清明、谷雨。
　　最好的春茶，是春分至清明之间的茶，这就是“明前茶”。
　　懂茶的人都知道，由于各产茶区域的气候差异，“明前茶”，只存在于江南茶区。
　　而茶圣陆羽故里天门，就属于传统的江南茶区。
　　“明前茶”，是古人推崇的茶之极品。
　　无论朝贡祭祀，还是民间品饮礼送，均以“明前茶”为珍。
　　魏晋时期，“明前茶”开始受到推崇。唐代及以后，“明前茶”的地位如日中天。
　　唐代诗人李郢的《茶山贡焙歌》:“十日王程路四千，到时须及清明宴”，表明春贡的“明前茶”，就是为了赶上朝廷的“清明宴”，而清明宴与清明祭祀是直接相关的。清明宴后，皇帝以茶赏赐大臣。
　　白居易在《谢李六郎中寄新蜀茶》一诗中就道出了“明前茶”的珍贵：“红纸一封书后信，绿芽十片火前春”。“火前”，指的是禁火的清明寒食节令之前。
　　1751年农历二月，一生痴迷于茶、自言“君不可一日无茶”的乾隆皇帝，第一次下江南，写下的《观采茶作歌》就推崇“明前茶”。
　　“明前茶”是稀缺珍贵的，自古以来它就是一种奢侈品。
　　正因此，它成了品饮者身份品位的象征。
　　清明之前，江南茶区的气温还较低，茶树在春分时节才开始萌芽，发芽数量非常有限，能达到采摘标准的茶叶数量也很少。
　　和平告诉我，一个非常娴熟的采茶工，一天大概也只能采一斤左右的鲜叶。经过筛选精制，一般四五斤鲜叶才能做出一斤成品茶叶。而每斤成品茶叶，通常得有60000个以上鲜嫩的芽头。
　　这稀少和珍贵，让“明前茶”的价值远远高于其他的茶品，尽显品饮者的奢华。
　　然而“明前茶”的价值，并不仅仅在于它的稀少，还在于它蕴含着“季节之精髓，时节之精华”。
　　在漫长的冬天里，茶树在严寒中煎熬，逐步聚集天地灵气，养分也在茶树内充分积累。
　　清明之前，缓慢生长的茶芽，叶绿素含量较高，色泽翠绿，叶质柔软，蕴含了丰富的维生素、氨基酸、茶多酚等营养精华。
　　因为气温较低，少有病虫危害，无须使用化学农药，茶叶的污染也降到了最低。
　　“明前茶”，的确是一年中品质最高的茶。
　　“明前茶”的品质，正契合了和平做茶的理念。
　　白土山茶园在天门市皂市镇白土山村，紧邻古老的皂市河。这里是大洪山和江汉平原的结合地带，烂石砾壤风化完整，矿物等养分齐全，土壤偏酸性，最适宜茶树生长。地方志记载，唐代时，这一带茶树种植面积很大，茶圣陆羽曾在此研习茶道，为著《茶经》打下了坚实的基础。
　　或许因为与茶圣是同乡，和平对茶和茶文化有很深的体悟。一段时间里，我总随他在武汉的各处茶室品茶，到山水田园间闲游，意欲寻一云山林泉之处，种茶做茶品茶，过东篱南山的生活。
　　最终他来到了家乡的白土山，和几个热爱茶和茶文化的朋友一起，建起了600余亩的白土山茶园。
　　以前我几次来到这里时，看到一群群农民在茶园人工除草，施有机肥和生物肥。“这是不是成本太高了啊？人工费这么贵，生物肥料价格这么高，能行吗？”
　　“要做就做高品质的茶。”他总是这样回应我的疑惑。
　　茶人都说，茶品如人品。当我品尝到白土山的第一杯“明前茶”时，对和平坚持的做茶理念只有两个字：
　　“信然！”